Elle fait rougir les hétéros
Meghan Daum
Publié en 2005
Shane de "The L Word", amenée à la vie par Katherine Moennig, touche une corde sensible.
De quoi parle-t-on à l'institut de beauté? "Avec quelle lesbienne de "The L Word" voudriez-vous le plus coucher?" C'est une question qui est apparue peu à peu dans certains cercles sociaux, au fur et à mesure que les femmes, lesbiennes aussi bien qu'hétéros, évaluent le facteur séduction du cast du drama avant-garde de Showtime, dont la deuxième saison commence ce soir.
Se concentrant sur un groupe, éclectique et improbablement glamour, de lesbiennes vivant à West Hollywood, "The L Word", est un peu le "Thirtysomething" gay du 21ème siècle avec moins de bambins et beaucoup plus de sexe. Mais alors que peu de personnes parlait du fait de déshabiller mentalement Michael ou Elliot, "The L Word" semble n'inviter aucune limite au fantasme érotique expérimental.
La grande gagnante, surtout parmi les femmes hétéros, semble être Shane McCutcheon, la coiffeuse Casanova dnnt la voix grave et l'attitude masucline présentent une version de la sexualité féminine rarement vue à la télévision. Il y a même un nouveau T-Shirt sur lequel on peut lire "Je deviendrais gay pour Shane" désormais en vente sur Internet.
L'alter-ego de Shane dans la vraie vie, l'actrice explicitement androgyne impénétrable Katherine Moennig (prononcez Mennig), ressemble de façon désarmante au personnage qu'elle incarne. Néanmoins pas aussi brusque et sûrement moins vorace sexuellement que Shane (qui, nous l'avons appris lors de la saison dernière, a couché avec plus de 1000 femmes), Moennig incarne une androgyne très cool qui touche la corde sensible des spectateurs peu importe leur orientation sexuelle. Habillée dans l'accoutrement classique de Shane pour une récente interview - une veste courte cintrée, un jean taille-basse et des basket Vans - et parlant tel un bourdonnement grave dénué de toutes manières, Moennig semble être une sur-Shane, telle une sylphide, un garçon manqué inspiré par le punk rock, au sourire plus facile et au rire plus rapide que celui de Shane, pour ne pas citer un penchant pour les déjeuners au Chateau Marmont - pas nécessairement le genre d'endroits de Shane.
"Je dirais Shane une androgyne", dit Moennig, allumant une American Spirit qu'un serveur finira par lui demander d'éteindre (il semblerait que la semaine dernière, les pompiers se soient rendus au Chateau). "Je ne la catégoriserais pas du tout comme "butch". Je ne pense pas qu'elle ait ses qualités, qu'elle y ressemble. Je pense que c'est une étiquette facile à faire parce qu'elle n'est aussi féminine que les autres filles. Je dirais qu'elle est androgyne parce que c'est ce qu'elle est. Et je suis androgyne." Elle est l'anti-starlette.
Moennig, qui a eu 27 ans récemment, a grandi à Philadelphia et a étudié à l'American Academy of Dramatic Arts de New York avant de travailler sur la scène du Williamstown Theater Festival. Sa mère est une ancienne danseuse de Broadway, et son père, qui est décédé au printemps dernier, était le frère de l'actrice Blythe Danner, ce qui fait évidemment de Gwyneth Paltrow sa cousine. Mais la ressemblance physique ne va pas plus loin qu'une structure osseuse digne de mannequins et des épaules perpétuellement voûtées. Malgré certains traits de la célébrité (des lunettes de soleil portées à l'intérieur, une vie personnelle plutôt hors-limite), Moennig est une anti-starlette de bien des façons. Elle occupe toujours le même appartement de West Hollywood qu'elle a loué quand elle a déménagé de New York il y a deux ans, et ses amis, qui ne sont pas tous des acteurs, se situent un peu partout dans le pays. Et lorsqu'il faut choisir des rôles, le glamour n'est pas un problème.
"Les personnages que j'ai incarné, et que les gens ont remarqué, incluaient un travesti et un transexuel.", dit Moennig, faisant référence respectivement à son interprétation de Jake Pratt dans la série de la WB "Young Americans" et à une apparition mémorable dans "Law & Order: Special Victims Unit". "Et maintenant j'incarne une lesbienne. Donc ce sont tous des personnages qui sont en marge de la société, d'une certaine façon."
Si Moennig est elle-même lesbienne ou pas est le sujet de maintes discussions (parfois remplies d'espoir). Seule une membre du cast de "The L Word", Leisha Hailey, est ouvertement gay, et la série, avec ses personnages sveltes et montés sur talons hauts, a été critiqué pour être un peu plus "glamour" que "lesbienne" (nous ne sommes pas vraiment à Northampton, dans le Massachusetts), ou pire, un appat cynique pour les spectateurs masculins. Mais les qualités télégéniques plus traditionnelles des actrices - même le transexuel au mulet, Ivan, incarné par Kelly Lynch - n'est pas étranger à l'engouement que Moennig a gagné grâce à Shane. La performance, surtout par les standards de la TV, est étonnament subtile, si bien qu'il est facile de devenir fasciné par Shane sans le réaliser immédiatement.
"Elle ne parle pas beaucoup.", dit Moennig. "La description initiale dans le pilote, quand le personnage a été introduit dans le script, était une scène d'amour dans une piscine. Donc pour moi, ça a été révélateur sur le fait que ce personnage est une personne très physique." Ilene Chaiken, la créatrice et la productrice exécutive de "The L Word", a vu la cassette d'audition de Moennig et a été "étonné par la façon dont elle incarnait le personnage."
"Quand j'ai écrit le pilote," dit Chaiken à Los Angeles, "Shane était tellement claire dans ma tête que j'étais inquiète par le fait que peu de personnes pourraient l'incarner. Et c'était juste elle qui devait le faire."
Alors que les spectateurs ne savent que des petits détails énigmatiques sur le passé de Shane, la série suggère qu'elle a passé un moment de sa vie dans les rues. Dans la première saison, Shane, avec sa série d'aventures d'un soir et ses refus rigoureux d'affection, avait l'air d'une terre aride, une version moins rose de la coiffeuse du classique de Warren Beatty, "Shampoo". Mais une intrigue incluant une relation avec une femme mondaine, jouée par Rosanna Arquette, a mené Shane dans une direction surprenant. Parmi les clichés (évidemment, le fait d'être lesbiennes ne les rend pas imsensibles aux rumeurs venimeuses, au matérialisme endémique et à l'obsession de faire des bébés), on peut dire que Shane est la plus réfléchie, généreuse et celle qui a le plus les pieds sur terre du groupe.
Chaiken et Moennig disent toutes deux que nous en apprendrons plus sur le passé de Shane dans la deuxième saison. Elle a aussi une nouvelle petite-amie, quelqu'un qui, comme le dit Moennig, "ne supporte pas" son mauvais comportement.
En ce qui concerne le T-Shirt "I'd Go Gay for Shane" (ndlt: "Je Pourrais Devenir Gay pour Shane"), Moennig n'en avait pas entendu parlé.
"Ce que j'espère faire est présenter un personnage que l'on ne peut pas vraiment cerner. Mais je m'amuse bien avec elle. Elle est très amusante."